1. 1600年：秤盘上的生活
倘若早年就有《吉尼斯世界纪录》，圣多里奥必定位列其中：这位帕多瓦的著名医生在秤盘上度过的时间之长无人能及。工作台、椅子、床——他的所有一切都通过绳索与房顶上的天平装置相连接。通过这种方式，圣多里奥30年间孜孜不倦地记录着自身体重的点滴变化。从所进食的食物的重量，到所排泄的废物的重量，他都称量记录。他将这些关于人类身体功能的实验结果发表在自己的《静态医学医疗术》中，这本书被今人奉为经典。
2. 1620年：由水生木
3. 1783年：会飞的羊
1783年9月19日，第一批乘客——一只羊、一只公鸡和一只鸭子搭乘热气球升到了空中。地点：凡尔赛宫。
约瑟夫和艾蒂安的第一次热气球实验灵感缘何而来，不得而知。可以肯定的是，约瑟夫尝试着通过把燃烧产生的烟引入纸袋中，“将一团云锁进一个口袋里，借助云的上升力量把口袋推向空中。”艾蒂安相信，他找到了推动气球上升的理想气体——一种气味难闻的烟。事实上，是空气加热后膨胀，较之同体积温度更低的空气，重量要轻。
12时，艾蒂安在平台下开始点火。这只18米高的气球带着柳筐中的羊、鸡和鸭子升到了440米高空。到场的成千观众，惊讶地注视着这个空中飞行物，欢呼声鹊起。8分钟后，气球平稳降落到离起飞地点3公里远的地方，一截树枝划到了这架飞行器，撞开了柳筐，动物们跑了出来。人们发现羊在不远处草地上安详地吃草，鸭子也健康状况良好，只有公鸡的右翅膀受伤了。不久，看到公鸡受伤的证人报告了当时的情况：“它翅膀受伤是因为半小时前被羊踩过。”
一个月后，1783年10月15日，第一个人登上了气球。
4. 1901年：教室里的谋杀实验
枪声在7时45分响起，柏林大学犯罪侦查学的课堂上，两个人吵架，其中一个拔枪朝另一个射击。观众不知道，这只是一支玩具手枪，这场表演是德国心理学家斯特恩的一个实验场景。
斯特恩注意到，大多数人的记忆状况并不理想，而记忆的可靠性对于法庭工作尤为重要。枪手开火后，在场的15个“年长的大学生”或候补官员就发生的事提供笔头或口头的目击报告。3个人是在当天晚上或者事发第二天，9个人在1周之后，3个人在事隔5周之后。没有一个人可以回忆起划分成的15个片段的所有细节，出错率在27%～80%。和预想的一样，很多证人无法准确回忆起当事人的话，甚至有几个证人杜撰了本没发生过的情境。
证词可靠性偏低引发了法学界的激烈讨论。斯特恩主张，专家应该介入举证环节，对庭审中证词可信度的判断提供建议。
5. 1901年：灵魂重21克
按照美国医生麦克杜格尔的离奇逻辑，如果灵魂的功能在死亡后继续存在，那么在生命体中，它必定占有一席之地。并且因为依照“最新的科学理论”，所有占有空间的物体都有一定重量，可以通过“对死亡过程中的人进行称重”来确定灵魂的状态。于是他制造了一架精密天平：一张吊在一架支座上的床，测量床及床上物体的总重量，数值可以精确到5克。
最好的被试验者是结核病人，其弥留之际将会“看上去几乎是静止的”。1901年4月10日17点30分，第一位垂死者被麦克杜格尔放上了他的灵魂天平。3小时40分钟后，“他咽下了最后一口气。伴随着他的死亡，天平的横杆顶到了上部的卡尺处，声音清晰可闻”。麦克杜格尔必须再加2美元硬币，才能让天平重回平衡。这是21克。
后面的5个实验对象描绘了一幅让人迷惑的图景：有两次测量无效；有一次死亡后重量下降并保持稳定；有两次重量下降，而后又上升；有一次重量下降，上升，又一次下降。此外，他还有个难题就是很难确定死亡时间。
针对麦克杜格尔的灵魂称量实验，学术界褒贬不一。一位纽约医生在《华盛顿邮报》上说：“如果用正常的、完全健康的人进行实验，不知道结果能好多少。” 他建议，把死刑电椅挂在秤上，称量死刑犯行刑前后的体重。
实验的唯一遗产，是第一位实验者损失的重量：100年来，灵魂重21克的说法在大众文化中经久不衰。
6. 1938年：一天有28个小时
7. 1945年：巨大的饥饿
8. 1971年:月球上的伽利略
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