呼唤（2006年最受欢迎的小说）

茶色玻璃杯

深潭面积不大，水深得像块碧玉。一股清泉从一块块卧牛巨石上飞泻而下。巨石上长着一层厚厚的苔藓。这种苔藓在苏格兰没有见过。巨石四周长满了掌叶铁线蕨。潭里的水清澈见底，每一块小石子仿佛都从水底跃入眼帘。水里有鱼，还有很小的虾。那虾透明得像玻璃，看得见针头大小的、红颜色的心脏不停地跳动。深潭尽管浓荫覆盖，但是到了中午，阳光直射而下，一潭碧水金波粼粼，流光溢彩。森林里的活物都来饮水。伊丽莎白给“水晶”找了个风吹不着、雨打不着的好地方。这地方离深潭有一段距离，不至于吓跑那些来饮水的飞禽走兽。她在潭边给自己找了一个舒服的“石椅”，让灵魂和思想自由飞翔。
　　深潭是她的，完完全全是她的。山顶的森林除了金罗斯先生和金罗斯太太有权力进去之外，任何人不得靠近。即使有人贸然进入，也不会发现深潭。因为它在很远的上游，很难到达。

茶色玻璃杯

亚历山大心里想什么，别人很难搞清楚。在公馆里的人看来，他已经拿定主意和妻子保持一种“相敬如宾”、合乎礼仪的关系。这种关系只限于在餐桌上或者茶余饭后聊聊矿山、时事，聊聊亚历山大的新项目、报纸上有什么新闻。比如亨利?帕克斯爵士升为艰难挣扎中的Government的首脑；约翰?罗伯逊先生荣获圣迈克尔和圣乔治勋章。
　　“约翰?罗伯逊先生，”伊丽莎白若有所思地说，“既不是英国国教教徒，又是个出名的好色之徒，女王怎么会授给他爵位呢？我真不明白。因为一般来说，她对这种男人的评价很低。”
　　“我怀疑，压根儿就没有人向她报告过约翰?罗伯逊先生是个好色之徒。”亚历山大冷冰冰地说。　　“不过，他被封爵我并不感到惊讶。”
　　“为什么？”
　　“因为约翰?罗伯逊先生在政治上已经没有用处。一个政客一旦走到这一步，同僚就会请求女王加封于他。可以说，这是要他退出政坛的信号。”
　　“是吗？”
　　“是的，亲爱的。你应该注意到，走马灯似的换人的Government全无真正的目标。记住我的话，用不了多久，罗伯逊就会退出立法院。他们也许会推举他为上议院终身议员，到咨询委员会谋个闲差。帕克斯在下议院当头。”亚历山大哼了哼鼻子。“呸！”
　　“可是帕克斯现在也被封为爵士了，”伊丽莎白表示反对，“我还看不出他有退休的迹象。”
　　“那是因为帕克斯的脑袋肿得太大了，”亚历山大笑着说，“眼睛周围都是肉，挡得他什么也看不见。这当然是比喻了。他是吹出来的。吹成个亨利爵士。过去靠大吹大擂，以后也得靠大吹大擂。而且，他爬得太高了。对于一个没有经济实力的政客，这其实是很危险的事情。罗伯逊是富人。和他比起来，帕克斯简直是个叫花子。表面上看，议会成员没什么油水，实际上，当个总理，额外津贴、不明收入多的是。”他耸了耸肩。“各种方法、各种手段，都被他们用到了极致，伊丽莎白。”
　　“那天晚上，他来我们家吃饭的时候，我还挺喜欢他。”
　　“是的，他这个人很会讨人喜欢。他对州儿童教育的态度，我也举双手赞成。我不敢相信的是他那种看风使舵的禀性。亨利爵士是个‘随风倒’。”

茶色玻璃杯

七 新的痛苦
　　伊丽莎白刚刚洗完澡，换上下午穿的裙子，茹贝就来了。
　　“李回来了！”她大声叫喊着，一张脸激动得变了形。“哦，伊丽莎白，李回来了！我做梦也没有想到！”
　　“太好了。”伊丽莎白机械地说，就像嘴里塞了一团羊毛。“上茶，瑟蒂斯太太。”
　　她把高兴得昏了头的茹贝领进暖房，让她在椅子上坐一会儿，平静一下，自己心里也终于安然了许多，微笑着说：“茹贝，亲爱的，冷静点儿，我想让你马上把这件事情的全过程告诉我，可是你现在这副激动的样子能讲什么呢？”
　　“他是昨天夜里乘从拉特沟来的火车回来的。真像从天而降。我一直纳闷为什么火车来得这么晚，现在看，显然是等他把车厢挂钩从悉尼来的慢车上摘下来。我正和主教、他的妻子一起在休息室里坐着——他来访问我们这个教区。”茹贝喋喋不休地说。
　　“我知道。他今天晚上来吃晚饭，你还记得吗？这回你可以带着李一起来了。”
　　“就在那时，李走了进来！啊，伊丽莎白，我的玉猫已经长成大人了！那么英俊！个子那么高！你该听听他说话。他的英语棒极了，听他说话就像是英格兰的花花公子，字正腔圆！”她抹了抹眼角的泪水，脸上挂着微笑，陶醉在幸福之中。“凯斯特维克主教一听到李说话，就佩服得五体投地。等他知道这个仪表堂堂的小伙子原来是我的儿子，我在他心目中的地位一下子就提高了！”
　　“我不知道，你在这方面原来也雄心勃勃。”伊丽莎白说，希望自己的心不要这样剧烈地跳动。
　　“哦，也不完全是这么回事儿。那个老家伙虽然不太清楚我在金罗斯的地位，但是也不敢拿我当妓女看。他知道，我是天启公司的董事，是教堂一位有潜力的捐助人。不管怎么说，他一看见李，就认为我过去是被人们冤枉了。我的儿子上的是普罗克特那样举世闻名的学校。哦，伊丽莎白，我好幸福！”
“瞎子也能看出你有多么幸福，亲爱的茹贝。”伊丽莎白舔了舔嘴唇。“亚历山大是不是也回来了？他是在悉尼，还是晚些时候回来？”
　　看见伊丽莎白眼睛里的神情，看见她仿佛又戴上那副老面具，茹贝的快乐消失了许多。“不，亲爱的。亚历山大还在英格兰。他让李回来过暑假。亚历山大在信里说，他不忍心让我再等上三年多才看到我的玉猫。李能在家里待到七月。然后坐船回英格兰。”

茶色玻璃杯

茶上来之后，伊丽莎白给茹贝倒了一杯。“那你来干什么，茹贝？你应该一刻不离陪着他才对呀！”
　　“哦，李来和我们一起用茶。”茹贝说。她看起来就像只有二十五岁，浑身洋溢着青春的活力。“你不想等到晚饭时再让我把儿子介绍给你吧？他说先到金罗斯城看看，喝下午茶时再来。”她皱了皱眉头。“这个小东西！他晚了。”
　　“等他来了，再烧点茶就是了。”
　　又过了半个小时。这时候，伊丽莎白已经镇定下来。她惊讶地发现，听到亚历山大还没有回来的消息，自己心里竟然有点怅然若失的感觉。看到他回来，至少内尔会高兴得跳起来。当然她也理解，为什么这次茹贝没有因为亚历山大久别未归而难过。儿子和情人是最好的朋友，她很难在他们俩之间周旋得无懈可击，更难瞒过李的眼睛，不让他知道亚历山大对于她意味着什么。
　　李走进暖房，长发编成一根辫子，垂在脑后。他穿一条干净的旧蓝斜纹布裤子，棉布衬衫，袖子高高卷起。伊丽莎白站起身，全然没有意识到，自己脸上的表情立刻变得超然、冷漠。她向年轻人伸出一只手，唇边挂着一丝微笑，眼睛里却没有笑意。茹贝说得对，李英俊潇洒，像孙也像母亲。孙眉清目秀，有一种贵族气派；茹贝举止端庄，有一种内在的魅力。但是他那双眼睛不像父亲也不像母亲。浅绿色的虹膜四周，环绕着一圈深似一圈的绿色，使得他的目光那样犀利，仿佛能穿透一切。是的，这样一双浅色眼睛镶嵌在睫毛乌黑的眼眶里，映衬着古铜色的皮肤，看起来不大协调，然而，正是这种不协调越发让人觉得他魅力无穷。
　　“你好，李。”伊丽莎白问候道，言语之间没有什么感情色彩。
　　白天的兴奋和喜悦已经如潮水般退去，他稍稍偏着头打量着她，目光中似乎有一种迷惑不解。
　　“很好，金罗斯太太。”他说，握了握她软绵绵的手。“你好吗？”
　　“很好，谢谢。叫我伊丽莎白就行了。请坐，瑟蒂斯太太马上就上新茶。”

茶色玻璃杯

他在能看得见两个女人的地方坐下，听妈妈说话。这就是亚历山大的妻子，亚历山大没怎么和他提起过。也难怪，李心里想。她不是一个热情的、韵味儿十足的女人，而是那种可以冷得像冰一样的、沉着镇定的人。但是，她又是他见过的最漂亮的女人。乳白色的皮肤，乌黑的头发，深蓝色的眼睛，丰润的红唇紧紧地抿着，显示出一种和她那天生的美丽轮廓不相称的坚定。她脖子修长，非常优雅，一双手也很好看。两只手的无名指上都戴着很大的戒指，看起来有点戴得不是地方。伊丽莎白?金罗斯不爱炫耀，但是亚历山大愿意给她买这些戒指。他毫无疑问是个喜欢炫耀的人。我真希望他和我一起回来。李心里想。我想念他。我相信，他不在家，我就看不到金罗斯的精髓。他的妻子不希望我待在这儿。
　　“亚历山大怎么样？”能插上嘴的时候她问。
　　“不错。”李微笑着说，脸上现出两个和茹贝一模一样的酒窝。“今年夏天，他一直在德国，和西门子兄弟①待在一起。”
　　“参观他们制造的发动机和别的机器？”
　　“是的。”
　　“他去没去过苏格兰那个金罗斯，你知道吗？”
　　李似乎吃了一惊，张开嘴想说，亚历山大肯定写信告诉过她这事儿，可是话到嘴边又咽到肚里，只是非常简单地回答道：“没有，伊丽莎白，没去过。”
　　“我估计他就没去过。你经常和他待在一起吗？”
　　“只要学校没事儿我就和他待在一起。”
　　“这么说，你很喜欢他。”
　　“和孙相比，他更像我的父亲。当然，我这样说绝对没有批评谁的意思。我爱也尊敬我的生身父亲，可我不是中国人。”李有点生硬地说。
　　茹贝看看伊丽莎白，再看看李，心里有点沮丧。她最亲爱的儿子和最亲爱的朋友初次见面不应该是这个样子！他们话不投机。不，比话不投机还糟。伊丽莎白明显地流露出不喜欢李。她像冰一样冷！伊丽莎白，别这样对我！别将我的玉猫拒之门外！她站起身，戴上帽子。
　　“啊，太晚了。走吧，李。现在走还来得及。凯斯特维克主教今天晚上要来这儿吃晚饭，七点半，你和我得陪主教夫妇一起来。”
　　“我等你们。”伊丽莎白神情木然地说。

茶色玻璃杯

八 信


最亲爱的伊丽莎白：
　　如果一切按计划进行，此时此刻，你站在船头，锡兰①已经遥遥在望。我让茉莉把这封信交给你。或许，你以为，你可以从科伦坡再坐一条船回来，但是，我要告诉你，到科伦坡已经走了一半的路程。所以我劝你，还是继续往 前走。
　　去年七月底，李把亚历山大捎来的话告诉我们、然后就扬长而去之后，我终于“长大”了。亚历山大总说，他最喜欢的就是我的“孩子气”。我知道他是什么意思。我心里总是不搁事儿，喜欢开玩笑，恶作剧，经历过那么多事儿——好事儿、坏事儿——还是“痴心不改”，总是轻易否定别人的意见，认为人家说的都不重要。如果我是个出身高贵的女人，也许情况就不同，但是我生来一无所有，也就不怕失去什么。事实上，我也没有听到过什么好意见。他们那些“好意见”又有什么用呢？所以我一直和亚历山大肆无忌惮地招摇过市，在悉尼也不例外。当然，我一直认为我有权利优先得到他的爱。他娶你之后，又回到我的身边，我觉得理所当然。我不是一个讲道德的人，真的不是。
　　李告诉我们这个消息之后，我只想着又能和他见面是一件多么美好的事情。我觉得，亚历山大之所以叫我们去，是因为他近期不可能回金罗斯。我一心想着躺在他怀抱里。哦，好一幅温馨美好的图画！我知道你不会反对，因为有了我，就可以减轻你的负担。
　　后来，我突然想到，也许他想带着情妇和妻子坐在同一辆敞篷马车里招摇过市，让自己觉得比本杰明?迪斯雷利①还了不起。可是，绝对不能这样做。这样的丑闻很快就会轰动伦敦。
　　对于我来说，什么丑闻不丑闻，无所谓。可是对于你，那是可怕的灾难！我知道亚历山大心里是怎么想的，他想让我们俩作为最好的朋友出现在别人面前，把我们之间真正的关系隐瞒过去。可是，从悉尼到英格兰，特别是到伦敦的人川流不息，用不了多久，事实真相就会尽人皆知，亚历山大可不是威尔士王子！
　　这就是我为什么要留在家里的原因，亲爱的。你出头露面的时候到了，抓住机会，当作我的馈赠。你知道，麻烦在于，我们三个人都是小城镇的产物，现在也依然生活在小城镇。由于天启公司的黄金，我们可以在这里随心所欲，过我们想过的日子。在悉尼，也许还过得去，可是在伦敦，寸步难行。
高兴起来，伊丽莎白，四处走走看看，自己找乐子，让亚历山大见鬼去吧。请替我问候李。为了我，尽量和他相处得好一点。



深爱你的茹贝
一八八三年一月，金罗斯

茶色玻璃杯

哦，茹贝！
　　我从科伦坡给你写这封信，因为有一个邮袋要寄往悉尼。三四个星期之后，你就可以收到了。如果我决定返回去的话，那时便可以与你相见。
　　你可真有能耐！马克罕姆医生、茉莉、桃花把我瞒得严严实实。我一直以为你在甲板下面的船舱里受苦受难。因为我还清清楚楚记得，我离开老家坐奥罗拉号来新南威尔士和亚历山大结婚的路上，沃特森太太因为晕船遭了多少罪。穿过澳大利亚海湾时，我有点儿晕，不过，我真是个相当不错的“水手”，很快就什么事儿也没有了。内尔、安娜和我一样，也没问题。几个中国姑娘都晕船，不过印度洋就像一个大水池，船过佩思之后，她们就都恢复正常了。
　　不知道是不是因为船不停地移动，给了安娜某种启示，她开始学习走路。她跌跌撞撞、踉踉跄跄，但是一旦明白腿的用处，只要醒着，她就到处乱走。她已经不再显得肥胖，而是越来越苗条，身材越来越好看。她最喜欢说的还是“李！”边说边叫。会说的词也越来越多——船、岸、绳、烟、人。现在，在科伦坡，她开始学两个音节的词，比如：水手、海港、女人。
　　非常感谢你为我想得那么周全。但是上船之后，李一直对我说，你认为我们俩完全可以像最好的朋友那样出现在人们面前。现在，等他知道你压根儿就没在船上，他又会说些什么？一想到这一点，我就两腿发软。茉莉转告我，你还给亚历山大写了一封信，等我们到了英格兰就交给他。
　　最亲爱的茹贝，我完全理解你这样做的初衷，万分感激你为我做出的牺牲。对李，我将给予应有的尊敬，我向你保证。


深爱你的伊丽莎白
一八八三年三月，锡兰

茶色玻璃杯

第二部 一八八八年到一八九三年


一 两个含苞待放的姑娘


　　一八八八年新年，内尔满十二岁，没多久便开始来月经。她的身材像父亲，又细又高，再加上乳房没有长大，无形之中，内尔忽略了自己已经开始成熟的事实。可是月经就无法忽略，特别是有伊丽莎白这样一个喜欢唠叨的母亲。
　　“你不能再满世界疯跑了，内尔。”伊丽莎白说，极力回想自个儿来月经时，玛丽对她说的那些话。“从现在起，你要规规矩矩，像个女孩儿的样子，不要再到矿井和工厂玩，也不要和男人打打闹闹。从地板上捡东西的时候，要双腿并拢，蹲下来捡。坐有坐样儿，不管什么时候，也不要分开双腿，或者乱踢乱动。”
　　“你都说些什么呀，妈妈！”
　　“良好的行为举止，内尔。别这样看我。”
　　“听起来怎么都是废话！我坐的时候不能分开双腿？不能乱踢乱动？”
　　“是的。你如果不注意，内裤会弄脏的。”
　　“只有来月经的时候才应该这样。”内尔表示反对。
　　“可你不知道什么时候来呀。刚来的时候，没有什么规律。很遗憾，内尔，你疯玩的时候已经过去了，”伊丽莎白用讽刺的口吻说，“你还可以穿两年短裙子，但是你的行为举止一定要像个大家闺秀。”
　　“我才不信呢！”内尔叫喊着，不无夸张地喘着粗气。“你想把我从爸爸的生活中分离出来！我是他的儿子！”
　　“你是他的女儿，不是他的儿子。”
　　内尔凝视着妈妈，目光中现出惊恐。“妈妈！你……你告诉他这事儿了吗？”
　　“告诉了。我当然得告诉他。”伊丽莎白说，做出一副以守为攻的样子。“坐下，内尔，请你坐下。”
　　“我不坐！”
　　“安娜还是个婴儿的时候，”伊丽莎白说，只得自己开口解释，“我很少去照料她，没有尽到母亲的责任，以为她只是发育缓慢，做梦也没想到会是智障。是你让爸爸去看她到底怎么回事儿，才发现她是智障。为这事儿，他和我闹得很不愉快。”
　　“活该！”内尔恶狠狠地说。
　　“是的，我是活该。所以从那以后，你和安娜身上无论出现什么问题，我都及时告诉他。”
　　“啊，你真是个讨厌的女人！”
　　“哦，内尔，你应该通情达理！”

茶色玻璃杯

“你才不通情达理呢！你是想毁了我的生活，妈妈！想让我和爸爸分开！”
　　“你这话既不公平，又不是事实。”伊丽莎白气愤地说。
　　“滚开，妈妈！滚开！”内尔叫喊着。
　　“注意你的行为和你那张嘴，艾琳娜。”
　　“哦，我现在是艾琳娜了，是吗？我不做什么艾琳娜。我叫内尔！”内尔一阵风似的冲出去，把自己关在卧室里号啕大哭。
　　伊丽莎白浑身无力，不知所措。我可没想到内尔会这样。当年，玛丽告诉我月经的事儿时，我也像内尔这么不可理喻吗？没有。我只是默默地听着，从那天起就一直按她说的办。是不是她的态度比我刚才好，或者她说话更圆滑、更有技巧？也不是。我只记得自己当时觉得，似乎从那时候起，我就被一个秘密社会群体所接纳，而且特别珍视自己作为这个群体一员的身份。为什么我明知道她和我的性格、观念截然不同，却以为她会在这件事情上做出和我相同的反响？也许因为我想通过这个女人之间共同的话题，和她成为朋友，没成想适得其反，惹得她一肚子不高兴。是不是内尔意识到，从现在起，她已经成了男人追逐的目标？每次走到有许多男人的地方，都会冒引起他们注意的危险，而这种危险是一个孩子做梦也不曾想到的。

　　尽管亚历山大没有对她提过这事儿，但是内尔太聪明了，不可能看不到爸爸对她的态度一天天地变化。连他看她的目光都和以前不同。目光中搀杂着敬畏和忧伤，燃烧着难言的尴尬，仿佛她突然间变成一个他不了解的、无法信任的人。内尔从来都不尊敬妇女，所以特别讨厌造物主以这样一种方式提醒她，自己就是个女人。而爸爸现在拿她当陌生人看，更让她难过。那么，好吧！如果爸爸拿她当陌生人看，他也就成了她眼里的陌生人。于是，内尔有意识地远离他。
　　幸亏亚历山大明白内尔为什么躲着他，所以还对付得了这个小丫头。
　　“你认为我想把你变成一个一本正经、举止端庄的大小姐吗？内尔。”他问，坐在书房里他最喜欢的那张休闲椅里。内尔坐在爸爸对面，两腿紧紧并着，生怕经血把内裤弄脏。
　　“还有别的选择吗？爸爸。我可不是男孩子。”
　　“我从来没有想过你是男孩儿。如果过去几个星期我有点儿疏远你的话，你一定要原谅我。我只是突然意识到，时间过得太快了！我的小朋友长大了，我老了。”他说。

茶色玻璃杯

“老了？你老了？爸爸，”她气愤地说，“你怎么会老呢？只不过我们的快乐时光一去不复返了。妈妈不让我和你一起下矿井，到工厂，什么也不让！我不能再像假小子一样为所欲为了。我想和你去，爸爸，和你！”
　　“没问题，内尔。不过，你妈妈要我给你一段时间，慢慢适应这种变化。”
　　“她会的！”内尔恶狠狠地说。
　　“不要忘记，她从小都被管束得非常严格。”亚历山大说。其实，他心里和内尔一样生伊丽莎白的气。她怎么敢吓唬这个最可爱的孩子，让她离开他呢？“在她看来，你一旦长大成人，就得变成一个真正意义上的淑女。当妈的总把自己的女儿看作男人眼里的猎物。我却认为，只要女孩儿自己不招蜂惹蝶，就平安无事。我看不出你的行为举止有什么不妥之处，内尔，”他微笑着说，“我不愿意失去最好的朋友——你。”
　　“这么说，我还可以和你一起下矿井，到工厂？”
　　“你要是不信，就试试看，看谁能阻止我带你去！”
　　“啊，爸爸，我爱你！”她叫喊着，扑到爸爸怀里，两条胳膊搂着他的脖子。
　　伊丽莎白也给亚历山大“上了一课”，告诉他，内尔已经是个大姑娘了，从现在起，不能让她还像个小孩儿似的坐在他腿上。但是，他觉得，自己紧紧抱在怀里的女儿，依然是个孩子。他心里想，伊丽莎白错了。为什么她从小接受的那种教育总把人想得那么坏？难道我仅仅因为她已经长大，就会对自己的亲骨肉产生淫欲、邪念吗？真是滑天下之大稽！如果我再收回已经给予她的钟爱之情，那就太不像话了。难道伊丽莎白真的认为，有男人敢掠夺亚历山大?金罗斯爵士宝贝女儿的贞操吗？即使内尔是茹贝——她永远不会——也没有一个男人敢向她主动示爱。有我的名望和权力保护她。

茶色玻璃杯

二 争 端


　　一八九○年四月，庆祝四十七岁生日前，精神焕发的亚历山大回到金罗斯。这次旅行之所以没有拖得更长，主要是因为茹贝。她只是喜欢旅行这回事儿罢了，对旅行真真切切的感受不是很感兴趣。
　　“也许，”还没来得及摘帽子，她就对伊丽莎白说，“因为亚历山大是个走马观花的旅行家。他真是马不停蹄。有时候，我真想求造物主给我一双翅膀。先到旧金山，然后乘火车到芝加哥，再乘火车到华盛顿、费城、纽约、波士顿。而美国才刚刚是个开始。”
　　“所以，他和我旅行的时候，大部分时间都是让我和导游在一起。”伊丽莎白说，她见到茹贝非常高兴。“你去意大利湖泊区了吗？”
　　“去了。亚历山大要去都灵①和米兰。和平常一样，为生意上的事情！我的意思是，我们在那儿下了火车，他去参观工厂和矿山。”
　　“你喜欢意大利湖泊区吗？”伊丽莎白追问道。
　　“太漂亮了，亲爱的，太漂亮了！”茹贝说，似乎有点迷惑不解。
　　“我喜欢那地方。如果让我选择，我宁愿在科摩湖畔居住。”
　　“我不想扫你的兴，但我宁愿住在我的金罗斯饭店。”茹贝说着脱掉鞋子，她瞥了伊丽莎白一眼，目光中充满疑问。“你有没有设法和我的玉猫相处得更好一点？”
　　“我几乎没怎么见过他，不过，他对我很友好。”伊丽莎白回答道。
　　“怎么个友好法儿？”
　　“自从你和亚历山大走了之后，安娜经常偷偷跑出去，甚至一直跑到井架那边。她那么狡猾，茹贝！你了解玉，当然知道她照看安娜多么尽心，可是那个鬼精灵，我和玉加起来也对付不了她。”
　　“是吗？后来呢？”茹贝看着伊丽莎白问道。
　　“李帮我找了一个名叫蜻蜓的女人。她可棒极了。你看，安娜对我们非常熟悉。她很聪明，先是分散我们的注意力，然后闪电般消失得无影无踪。可是，蜻蜓对于她，就像一根木头，待在她旁边，和没待一样。所以，她甩不掉蜻蜓。你听我说，茹贝，李可是从我心头搬走一块大石头。”

茶色玻璃杯

你终于和他友好相处了，我听了可真高兴。哦，茶来了！”看见桃花端着茶盘进来，茹贝高兴地喊了起来。“我知道你现在忙得不可开交，伊丽莎白，不过你先坐下。哦，渴死我了。在国外，没人能泡一壶好茶。我是说，出了英格兰，就喝不上好茶了。而离开英格兰好像已经好久了。”
　　“你发福了。”伊丽莎白说。
　　“别老提醒我这事儿！都怪欧洲大陆的美味佳肴。”
　　短暂的沉默之后，伊丽莎白说：“你有什么事情瞒着我，茹贝。”
　　茹贝吓了一跳，凝视着她。“嗬，你什么时候变得这么敏感？”
　　“你最好告诉我，好吗？”
　　“是亚历山大。”茹贝不情愿地说。
　　“他怎么了？病了？”
　　“亚历山大病了？没有，他结实得很！是他变了。”
　　“变坏了。”伊丽莎白说，没有把这句话变成一个疑问句。
　　“是变坏了。”茹贝皱着眉头说，喝完茶，又倒了一杯。“他这个人生性高傲，但是我并不觉得他的傲气有什么不可忍受。甚至觉得那是一种魅力。倒是我，有时候真该被他拳打脚踢。”她咯咯咯地笑了起来。“当然，这只是一种比喻。不过有一次，我真的扇过他一个耳光。”
　　“真的？是他娶了我之后，还是之前？”
　　“之前。不过别转移话题。最近，他和一些工业巨头、政界显贵过从甚密。要知道，天启公司的势力简直遍及全球，所以到哪儿都有他的朋友。他脑子里有了不少新想法，或者更准确地说，他听信了一些坏家伙的话。”
　　“什么样的坏家伙？”
　　“他那些企业界的大亨朋友。你从来没有见过会有那么冷酷无情的家伙！他们除了赚钱，赚钱，赚钱，别的什么都不在乎。他们对雇员的态度非常恶劣，采取各种恶毒的手段对付所谓‘工人运动’——就是工会和类似的组织。”

茶色玻璃杯

“我觉得亚历山大不是那种容易受别人影响的人，”伊丽莎白慢悠悠地说，“他一直以对自己的雇员慷慨为荣。”
　　“那是过去。”茹贝说。
　　“哦，茹贝！他不会！”
　　“我可没那么大的把握。麻烦在于，现在时世艰难，各行各业都感觉到了这一点。富人都认为，这种局面是因为一本英文书造成的。这本书的德文标题是Das Kapital。总共三卷，现在只翻译了第一卷。可是如果看亚历山大和他那帮狐朋狗友的反应，你就明白，光这第一卷就已经把这些人搞得鸡犬不宁。”
　　“这本书写的什么？谁写的？”伊丽莎白问。
　　“写的是什么‘国际社会主义’之类的东西。作者是一个叫卡尔?马克思的人。好像还有另外一个人也参与了这件事情。叫什么名字，我忘了。不管怎么说，这本书诅咒有钱人，特别是企业家。管他们叫……叫资本主义。他们认为，社会财富应该公平分配，这样就不会有贫富差别。”
　　“我想象不出这种说法还能行得通，你能吗？”
　　“不能。人的差异太大了。那两个人说，工人被可耻地剥削，必须来一场社会革命。世界各地的工人运动都把他们的学说当作救命的稻草，而且大家议论纷纷，还要掌握政权。”
　　“哦，天哪。”伊丽莎白平静地说。
　　“我倒是同意你的看法，伊丽莎白，可是亚历山大和他的朋友们似乎把这件事情看得很重。”
　　“哦，一切都会烟消云散。现在，亚历山大回家了，他会平静下来的。”

茶色玻璃杯

三 灾 难


　　内尔的十五岁生日在她看来是一场灾难。父亲写来一封信，告诉她，他改变了主意。她要等到一八九二年再到悉尼大学学习工程技术。那四个男孩虽然比她大，但是也要在金罗斯待着，等过了一八九一年，按照原计划和她一起去悉尼念书。
　　“我认为，你开始上大学的时候，我不是远在天边，而是在金罗斯和悉尼，这对于你非常重要，”他在信中说，字写得一如既往工工整整。“我当然知道，推迟一年，你会非常不痛快。但是，你要弄清利害关系，接受我的决定，内尔。我这样做，完全是考虑你的最大利益。”
　　内尔举着那封信就像闹事者高举火把，径直去找妈妈。
　　“你和他说什么了？”她满脸通红，逼问妈妈。
　　“你这是什么意思？”伊丽莎白问，一脸茫然。
　　“你给他写信的时候都说了些什么？”
　　“给谁写信？你爸爸？”
　　“哦，看在上帝的分上，别装糊涂了，妈妈！”
　　“你用这样的口气对我说这样的话，我并不生气，内尔。可是我真的一点儿也不明白你在说什么。”
　　“瞧瞧这个！”内尔大声说，在伊丽莎白鼻子底下晃着那封信。“爸爸说，我今年不能去学工程技术了。得等到十六岁！”
　　“哦，原来是为这事儿！”伊丽莎白说，松了一口气。
　　“你真是个好演员！就好像你对这事儿一无所知。啊，你肯定知道！就是你让他改变了主意。你都对他说了些什么？”
　　“我已经对你说过了，内尔，什么也没说。”
　　“什么也没说？真可笑！你是我认识的最不诚实的女人，妈妈。事实就是如此。你生活惟一的乐趣就是挑拨我和爸爸的关系。”
　　“你错了，”伊丽莎白向后退了一步，木呆呆地说，“我的确希望你晚走一年。所以我现在并不假装听了这个消息不高兴。但是，这件事情绝对不是我干的。不信你可以去问茹贝姨妈。”

茶色玻璃杯

可是，泪水早已夺眶而出，内尔冲出暖房，像个六岁的孩子，号啕大哭。
　　“她父亲把她惯坏了。”瑟蒂斯太太说，并不愿意看到这种感情大爆发的场面。“真遗憾，金罗斯夫人。因为她是个本质非常好的姑娘。一个毫无自私自利之心的姑娘。”
　　“我知道。”伊丽莎白说，神情沮丧。
　　“等她长大就好了。”瑟蒂斯太太说，走了出去。
　　是的，长大就好了，伊丽莎白心里想。但是，即使长大了，她也不会喜欢我。我找不到一把打开她心灵之门的钥匙。麻烦在于，她总是坚定不移地站在爸爸那边，不管发生什么事儿，只要不合她的心思，就推到我的头上。可怜的小东西！去年十一月，她参加大学入学考试，在全州考了第一名。现在她怎么能在家里再安心地待一年呢？我想，亚历山大之所以做出这样的决定，恐怕不是因为内尔，而是他一定意识到，那四个男孩儿还没有达到应有的水平。如果他们不去，内尔就没法去。可是，他为什么不把这些情况向她解释清楚呢？倘若他解释一下，内尔就不会指责我。这当然不言自明。为了把我和内尔分开，亚历山大真是无所不用其极。
　　找茹贝寻求慰藉也没有什么用处。虽然相距千山万水，她和亚历山大已经和好如初。等他回家，他们俩又会像金星和火星紧紧拥抱在一起。想到这里，伊丽莎白不寒而栗。倘若茹贝完全领悟了这件事情的含义，亚历山大也许会比原计划提前回来。